FORTALEZA SAN CARLOS DE LA CABAÑA

Fortaleza San Carlos de la Cabaña. Llamada así en honor al rey español Carlos III. Comenzó a edificarse en 1763, bajo la dirección del ingeniero militar Silvestre Abarca. Se levantó en la ribera alta del Puerto de La Habana, zona que había quedado indefensa hasta ese momento. Al terminar su construcción, en 1774, era la más grande fortaleza española construida en América.

Historia
Se afirma que ya en el Siglo XVI, el ingeniero Juan Bautista Antonelli, constructor de El Morro había advertido a las autoridades de la isla sobre el valor estratégico del cerro de la Cabaña. No obstante, la colina se mantuvo desamparada y fue la brecha que aprovecharon las tropas inglesas, en 1762, para atacar El Morro y luego rendir La Habana. Luego de ese evento, el rey Carlos III ordenó la inmediata fortificación de esa alta ribera, labor que se le encomendó al ingeniero militar Silvestre Abarca.

La posición estratégica de la fortaleza, enlazada con el fuerte del Morro, y las diez hectáreas que ocupaba con más de 700 metros de muralla, la convirtieron en la mayor de la isla y América. Su complejo diseño aplica los conceptos más avanzados de la ingeniería militar del siglo XVIII y hace de San Carlos de la Cabaña un exponente del cambio experimentado en los sistemas defensivos en la época.

Su capacidad militar era grande y también lo era el armamento del cual disponía. En1859 contaba con 120 cañones y obuses de bronce de diferentes calibres. Se estima que en 1863 el equipamiento militar podía ser de 245 piezas de artillería, además de otras armas ligeras de corto alcance.

Desde su construcción, La Cabaña albergó a las unidades elites del ejército español en Cuba. Durante las guerras de independencia, sirvió de prisión, y su foso fue sitio para fusilamientos. En el siglo XX, desaparecido el carácter defensivo, el fuerte cumplió funciones de almacén, alojamiento de tropas y prisión. Al triunfo de la Revolución, fue ocupada por el comandante Ernesto Guevara, quien radicó allí su comandacia.

Los trabajos de restauración de la fortificación se iniciaron 1986, en labor coordinada entre el Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana para crear el Parque Histórico Militar Morro Cabaña.

En 1992, terminada la restauración, se abrieron el Museo de Armas, el Museo de la Comandancia del Che, y un Museo Monográfico, que describe la historia de la fortaleza. Además, desde entonces, sus espacios han acogido eventos culturales tales como la Bienal de Artes Plásticas de La Habana y la Feria Internacional del Libro de La Habana.